Яна Овсянникова является аспиранткой Гентского университета и Института сравнительных исследований региональной интеграции Университета Организации Объединенных Наций (UNU-CRIS), где её исследования сосредоточены на регионализме и управлении региональными санкциями, с особым вниманием к Центральной Азии и Африке. Она имеет степень магистра в области международных отношений ЕС и дипломатии, полученную в Колледже Европы, а также степень бакалавра в области международных отношений, полученную в Московском государственном лингвистическом университете. Ее научные интересы включают экономические санкции, регионализм, подотчетность в области прав человека, многосторонние институты и роль региональных организаций в управлении. Она проводила полевые исследования в Казахстане, Кыргызстане, Кот-д’Ивуаре и Женеве и представляла результаты своих исследований в академических учреждениях и на конференциях по всей Европе и Центральной Азии.